The center of the city is predominantly pedestrianized and of mixed uses (residential, commercial, entertainment, administration, services, culture, education). The greater center area is mostly residential with older housing (mainly 70’s to 90’s) while the outward neighborhoods are newer residential areas. The fact that the heart of the city’s life lies in the center drives the patterns of movement towards the middle of the city, creating traffic congestion, partly due to search for free parking spaces (also resulting in illegal parking). Other issues include the store supply schedule (supermarkets, commercial shops, restaurants and coffee shops, etc), delivery chains (packages, food, coffee, furniture, etc), and overall access of end-users (shop and office owners, clients, residents, visitors, employees, etc).

The Municipality of Larissa implements projects related to urban mobility since the ‘80s, with two significant studies, one about the upgrade of the central area of the city (including the riverbanks of Peneus river) and one for traffic and transport. Those studies led to significant decisions on the future of mobility options and projects, starting with the first pedestrian road in 1985 (the first Greek city to attempt such an intervention), signifying the beginning of today’s network of 10km of pedestrian roads in the central area of the city (including approx. 40 city squares).

Main public transportation in the city is offered by the Urban Bus Company of Larissa, a joint venture of the proprietors of the city bus fleet. The UBCL offers 16 bus lines that have the city center as a point of reference and function as radial or diametrical in this respect. The UBCL currently owns 54 buses, 39 of them (74%) with accessibility for the disabled and has a telematics system in place to monitor, in real time, traffic, bus position and schedules and inform about timetables through the digital signs in bus stops. A joined project between the Municipality of Larissa and the UBCL is underway to upgrade bus stops in the central area and provide digital services to end users.

In 2018 Larissa was selected to participate in the International Urban Cooperation Program and was paired with the city of Miraflores (part of Metropolitan Lima, Peru). Although the initial areas of collaboration were energy efficiency and green innovation, urban mobility was immediately added to the agenda. Both cities, although on opposite sides of the world and operating in different frameworks, shared common ideas on urban development and mobility policies, especially in promoting walking and cycling, deterring the use of private car and upgrading public transportation. The cities of Miraflores and Larissa have officially signed the twinning aggreement during the visit of the Miraflores delegation to Larissa, in June 2019, trancenting the IUC framework and timetable.

Larissa is the first Greek city to develop, approve and implement a SUMP that incorporates the previous projects and advances further the vision for a change in mentality about mobility for our citizens and how it can be translated into sustainable and efficient transport solutions. Within the SUMP one of the main interests is improving the connection between the central area and the neighborhoods especially for bicycles and pedestrians. The medium size and flat landscape of the city is ideal for on foot and bike transportation and the changes scheduled within the SUMP include low traffic roads, monitoring the pedestrian center and prioritizing pedestrians, bicycles and public transport.

An important issue in the overall mobility policy is to ensure the accessibility of all citizens to infrastructure and services, with particular emphasis on people with disabilities or people with difficulties in general. In the framework of the Sustainable Urban Development Strategy, also important within the SUMP, the preparation of an Accessibility Study is foreseen, in collaboration with the institutions and associations of persons with disabilities. The aim of the study is to assess accessibility, in order to ensure the horizontal and vertical, unobstructed, autonomous and safe movement of people in wheelchairs and in general people with disabilities and / or people with difficulties of all categories (eg, the elderly, escorts of people with disabilities, young children under 5 years, parents with prams, women in the last stages of pregnancy, people with non-permanent disability problems, etc).

A member of the CIVITAS network since 2016, Larissa has been actively participating in the European Mobility Week with increasing activities, including local stakeholders and businesses in the planning and organization of the actions. In 2020 Larissa’s long-term dedication in mobility projects was recognized, placing as a runner-up in the CIVITAS Legacy Award 2020.
 

______________________________________
 

Το κέντρο της πόλης χαρακτηρίζεται από μεγάλη ανάμιξη χρήσεων (κατοικία, εμπόριο, πολιτισμός, διοίκηση, εκπαίδευση, αναψυχή, υπηρεσίες) κι είναι κατά κύριο λόγο πεζοδρομημένο. Η ευρύτερη περιοχή του κέντρου έχει κυρίαρχη χρήση την κατοικία, με παλιότερες οικοδομές (κυρίως από το ’70 ως το ’90), ενώ οι περιφερειακές συνοικίες είναι νεότερες περιοχές κατοικίας. Το γεγονός ότι η ζωή της πόλης βρίσκεται στο κέντρο δημιουργεί μοτίβα κίνησης στην κεντρική περιοχή, δημιουργώντας συνθήκες κυκλοφοριακής συμφόρησης, εν μέρει και λόγω της αναζήτησης ελεύθερων θέσεων στάθμευσης (που μπορεί να καταλήξει σε παράνομη στάθμευση). Άλλα ζητήματα αφορούν τον εφοδιασμό των καταστημάτων (υπεραγορές, εμπορικά καταστήματα, εστιατόρια και καφέ, κλπ), οι παραδόσεις κατ’ οίκον (δέματα, φαγητό, καφές, έπιπλα, κλπ) και η συνολική πρόσβαση στο κέντρο των τελικών χρηστών (ιδιοκτήτες καταστημάτων κι επιχειρήσεων, πελάτες, κάτοικοι, επισκέπτες, εργαζόμενοι, κλπ).

Ο Δήμος Λαρισαίων υλοποιεί παρεμβάσεις  που σχετίζονται με την αστική κινητικότητα από τη δεκαετία του ’80, με δύο μεγάλες  σημαντικές μελέτες, μία για την αναβάθμιση της κεντρικής περιοχής (περιλαμβανομένης και της παρόχθιας περιοχής του Πηνειού) και μία για την κυκλοφορία και τις μεταφορές. Αυτές οι μελέτες είχαν ως αποτέλεσμα τη λήψη σημαντικών αποφάσεων σχετικά με μελλοντικές παρεμβάσεις για την κινητικότητα, ξεκινώντας από τον πρώτο πεζόδρομο το 1985 (η πρώτη Ελληνική πόλη που έκανε τέτοιου είδους παρέμβαση), που οδήγησε στο σημερινό δίκτυο των 10χλμ πεζοδρόμων στην κεντρική περιοχή της πόλης (περίπου 40 οικοδομικά τετράγωνα).

Ο φορέας παροχής της δημόσιας συγκοινωνίας στην πόλη είναι το Αστικό ΚΤΕΛ Λάρισας, με 16 γραμμές εξυπηρέτησης,  που έχουν σημείο αναφοράς το κέντρο της πόλης και λειτουργούν σαν ακτινικές ή διαμετρικές ως προς αυτό. Το Αστικό ΚΤΕΛ Λάρισας διαθέτει ένα στόλο 54 λεωφορείων, από τα οποία τα 39 (74%) έχουν προσβασιμότητα για ΑΜΕΑ, ενώ λειτουργεί και σύστημα τηλεματικής  για την παρακολούθηση των κυκλοφοριακών φόρτων, του στόλου και την εκτέλεση των δρομολογίων σε πραγματικό χρόνο, και παρέχει πληροφορίες για χρόνους αναμονής μέσω ψηφιακών πινακίδων στις στάσεις λεωφορείων. Αυτήν την περίοδο βρίσκεται σε εξέλιξη πρόγραμμα αναβάθμισης των στάσεων στην κεντρική περιοχή της Λάρισας για την παροχή ψηφιακών υπηρεσιών στους τελικούς χρήστες, μια συνεργασία του Δήμου Λαρισαίων με το Αστικό ΚΤΕΛ.

Το 2018 η Λάρισα επιλέχθηκε να συμμετέχει στο πρόγραμμα Διεθνούς Αστικής Συνεργασίας (International Urban Cooperation) και συνεργάστηκε με την πόλη Μιραφλόρες (μέρος της Μητροπολιτικής περιοχής της Λίμα, Περού). Παρόλο που τα αρχικά πεδία συνεργασίας ήταν η ενεργειακή αναβάθμιση και η πράσινη καινοτομία, η αστική κινητικότητα προστέθηκε αμέσως ως θεματική. Και οι δύο πόλεις, παρά το ότι βρίσκονται σε δύο διαφορετικές ηπείρους και λειτουργούν σε διαφορετικά πλαίσια, μοιράζονται κοινές ιδέες για την αστική ανάπτυξη και την κινητικότητα, ιδίως στα θέματα προώθησης της πεζής μετακίνησης και του ποδηλάτου, την αποθάρρυνση της χρήσης του ιδιωτικού αυτοκινήτου και της αναβάθμισης των δημόσιων συγκοινωνιών. Οι δύο πόλεις υπέγραψαν σύμφωνο αδελφοποίησης κατά την επίσκεψη της αντιπροσωπείας της Μιραφλόρες στη Λάρισα, τον Ιούνιο του 2019, κάνοντας ένα βήμα παραπάνω από το πλαίσιο και το χρονικό ορίζοντα του προγράμματος ΔΑΣ.

Η Λάρισα είναι, επίσης, η πρώτη Ελληνική πόλη που ανέπτυξε, ενέκρινε και υλοποιεί ΣΒΑΚ που ενσωματώνει τις προηγούμενες παρεμβάσεις και προωθεί ακόμη περισσότερο το όραμα για την αλλαγή της νοοτροπίας των πολιτών και πως μπορεί να μετατραπεί σε λύσεις για βιώσιμες και αποτελεσματικές μεταφορές. Μια από τις βασικές επιδιώξεις του ΣΒΑΚ είναι η βελτίωση της σύνδεσης της κεντρικής περιοχής με τις συνοικίες, ειδικά για τις μετακινήσεις με τα πόδια και με το ποδήλατο. Η επίπεδη μορφολογία της πόλης ευνοεί τέτοιου είδους μετακινήσεις  και οι αλλαγές που προγραμματίζονται στο ΣΒΑΚ περιλαμβάνουν οδούς ήπιας κυκλοφορίας, έλεγχο στο πεζοδρομημένο κέντρο και προτεραιότητα σε πεζούς και ποδηλάτες.

Σημαντικό ζήτημα στη συνολική πολιτική κινητικότητας αποτελεί η εξασφάλιση της προσβασιμότητας όλων των πολιτών σε υποδομές και υπηρεσίες, με ιδιαίτερη έμφαση στα άτομα με αναπηρία ή γενικά εμποδιζόμενα άτομα. Στο πλαίσιο της Στρατηγικής Βιώσιμης Αστικής Ανάπτυξης, ακολουθώντας και τις επιταγές του ΣΒΑΚ, προβλέπεται η εκπόνηση Μελέτης Προσβασιμότητας, σε συνεργασία με τους φορείς και συλλόγους ατόμων με αναπηρία. Στόχος της μελέτης είναι η αξιολόγηση της προσβασιμότητας, με σκοπό τη διασφάλιση της οριζόντιας και κατακόρυφης, ανεμπόδιστης, αυτόνομης και ασφαλούς διακίνησης ατόμων σε αναπηρικό αμαξίδιο και γενικότερα ατόμων με αναπηρία ή / και εμποδιζόμενων ατόμων κάθε κατηγορίας (π.χ., ηλικιωμένοι, συνοδοί ΑμεΑ, μικρά παιδιά κάτω των 5 ετών, γονείς με παιδικά καροτσάκια, γυναίκες στα τελευταία στάδια της εγκυμοσύνης, άτομα με μη μόνιμα προβλήματα αναπηρίας, κλπ).

Μέλος του δικτύου πόλεων CIVITAS από το 2016, η Λάρισα συμμετέχει ενεργά στην Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας με συνεχώς αυξανόμενες δράσεις, εμπλέκοντας τοπικούς φορείς κι επιχειρήσεις τόσο στο σχεδιασμό όσο και στην οργάνωση των δραστηριοτήτων. Το 2020 η μακρόχρονη δραστηριοποίηση του Δήμου Λαρισαίων σε έργα κινητικότητας αναγνωρίστηκε με την κατάκτηση θέσης στην τελική τριάδα των βραβείων CIVITAS Legacy.